¿Cuál es la diferencia entre Yoga y Qigong?

La profesora de Yoga y Qigong Kathleen Armstrong de Cincinnati, Ohio, explica cuál es la diferencia entre el Yoga y el Qigong y responde a tus preguntas sobre la combinación de ambas prácticas ancestrales.

¿Qigong es Yoga?

¿Sabías que la práctica de Qigong también se conoce como Yoga Chino? No es de extrañar: ambas prácticas tienen mucho en común. Sin embargo, difieren en muchos aspectos importantes. Cuando piensas en el Qigong, ¿te vienen a la mente movimientos lentos y gente reunida en el parque para su práctica diaria? Es más probable que el Yoga evoque imágenes de saludos al sol y fuertes posturas de guerrero. En general, los movimientos del Qigong son más suaves y fluidos que los del Yoga. Las posturas de yoga pueden implicar muchos estiramientos y muchas requieren mantener una postura durante unas cuantas respiraciones. Las prácticas respiratorias del yoga, denominadas Pranayama, están diseñadas para tener diferentes propósitos: desde calmar hasta desintoxicar. Las técnicas de respiración Qigong pretenden calmar la mente y mejorar el estado del Qi en el cuerpo.

El origen del Yoga y del Qigong

El yoga se originó hace miles de años en la India. El Qigong surgió en China hace miles de años también. Son dos caminos diferentes con los mismos objetivos de fortalecer el cuerpo, mejorar la salud, aquietar la mente, cultivar el corazón y fomentar el desarrollo personal y el crecimiento espiritual. Tanto el Yoga como el Qigong incluyen prácticas físicas, mentales y emocionales, meditación y trabajo respiratorio. El Qigong lo aborda todo desde el nivel de Qi (energía), mientras que la mayoría de las prácticas de yoga están mucho más orientadas hacia lo físico. A pesar de algunas similitudes físicas, en el Qigong la actividad mental, los movimientos internos y el movimiento de Qi suelen ser bastante diferentes de los del Yoga.

Del Yoga al Qigong

Tomé mi primera clase de Yoga cuando tenía 21 años, y me encantó lo que estaba aprendiendo. Practiqué yoga durante años y finalmente me convertí en profesora. Trabajaba en un instituto católico femenino y tuve la suerte de que me ofrecieran la antigua casa de carruajes del instituto para mi estudio de yoga. Desde entonces, he enseñado al profesorado, al personal, a los estudiantes, a los vecinos y a la comunidad en una antigua y hermosa casa de carruajes que data del siglo XIX.

Pero cuando llegó el Covid, la enseñanza presencial se volvió problemática. Empecé a buscar una práctica saludable que pudiera llamar mía. Conocí Ren Xue y su sistema Yuan Qigong y me sorprendió lo poderosas y curativas que podían ser estas prácticas. Así que empecé a aprender y a practicar Yuan Qigong mientras enseñaba yoga por Internet.

El Qigong se convirtió realmente en una práctica curativa para mí. Quería profundizar más, así que me apunté al programa de formación de profesores en línea de Ren Xue. No tenía ninguna intención de convertirme en profesora de Qigong. Quería hacerlo para mí misma, para profundizar en mis conocimientos sobre Qi y aprender a reponerlo, ya que disminuye facilmente con el estrés de un día ajetreado o cuando se produce una enfermedad. Esto no estaba en las enseñanzas de Yoga que yo conocía. La formación de profesores de Qigong ha sido una bendición increíble y un desarrollo maravilloso para mí como profesora de Yoga.

Kathleen: "Me encanta colocarme en mi esterilla y enseñar".

Flujo de energía Yoga y Qigong

Tardé un tiempo en comprender el concepto de Qi (energía de la fuerza vital), el componente básico de todo lo que existe en el universo y el fundamento de todas las prácticas de Qigong. También fue nuevo para mí comprender y sentir realmente que todo en el universo está conectado a través de Qi y que puedo reunir Qi del universo e incrementarlo en mi interior. Estos fundamentos del Qigong no formaban parte de mi práctica del Yoga. Cuando haces Yoga, puedes sentir la energía (Prana) fluyendo a través de ti. Pero puedo sentir mucho más el Qi que se mueve a través de mí en el Qigong. Qigong ofrece un avance eficaz y sistemático del trabajo que puedes hacer con el Qi, que en realidad no forma parte del Yoga que yo hago.

El estado Qigong

Comienzo mis clases de Yoga instalándome en el momento y en el espacio y practicamos Pranayama (prácticas de respiración). Pero en realidad no comprendía ésto bien hasta que hice la formación de profesora de Qigong. Gracias al entrenamiento de Qigong, comprendí que estar en un estado muy tranquilo y relajado es en realidad la parte más importante de toda la práctica, y a partir de ahí siempre se puede profundizar. Ahora practico estar en estado de Qigong fuera de mi práctica, incluso para ayudarme a dormir o a tranquilizarme cuando hay cosas que me molestan. El estado en el que entro es más profundo y tranquilo que el que siento en la práctica del Yoga. Estoy agradecida a mis maestros de Qigong que me enseñaron esto: mi calidad de vida ha mejorado.

Yoga o Qigong: ¿cuáles son los beneficios?

Ahora mismo en mi vida, no puedo ver una cosa sin la otra. Creo que mi práctica de Qigong es la guinda del pastel del Yoga. Sé que estoy aumentando mi Qihaciéndolo mío, llevándolo más profundo para que fluya libremente por los meridianos, y estoy sanando mis órganos a un nivel muy profundo con la práctica de los cuatro primeros métodos de Yuan Qigong: Tian Yuan, Di Yuan, Ren Yuany Xia Yuan. Sé que hay profesores de yoga que han estudiado más y saben más que yo y puede que opinen de forma diferente, pero para mí, Qigong es más específico y eficaz en la forma en que trabaja con Qi para ayudar a los practicantes a alcanzar la sanación mejorando la salud. También es bueno que los ejercicios de Qigong siempre tienen una actividad mental, siempre sabes lo que estás haciendo, como reunir Qi del universo o cómo estás afectando a tu hígado o equilibrando el Yin y el Yang.

También hay beneficios en mi práctica de Yoga que aún no he experimentado en mi práctica de Qigong. Mientras escribo este blog, no me imagino dejar mi práctica de Yoga por muchas razones: necesito el movimiento físico: los giros, las flexiones laterales y las flexiones hacia delante y hacia atrás, y me gusta poder elegir entre muchas asanas diferentes y variar mi rutina diaria. Siempre me he movido mucho y el Yoga es mucho más físico que las prácticas de Qigong. Me encantan los estiramientos, el cardio y el fortalecimiento que encuentro en el Yoga.

En mis clases también hablo de los beneficios físicos, mentales y emocionales del Yoga. Al final de la práctica, hacemos Savasana (también conocida como postura del cadáver), tumbándonos en la esterilla para relajarnos profundamente y dejar que todos los beneficios de la práctica se filtren en cada célula. Cuando mis alumnos se levantan de sus esterillas, a menudo oigo: "Vaya, es justo lo que necesitaba". ¡El yoga puede ser muy relajante!

Aspectos espirituales del Yoga y el Qigong

El objetivo último del sistema Yuan Qigong y las enseñanzas Ren Xue es la realización y la sabiduría, y el Yuan Qigong proporciona un camino guiado para que los practicantes trabajen con este objetivo. El yoga también tiene un camino para que el practicante alcance la iluminación o el crecimiento espiritual mediante prácticas sociales prescritas que le ayuden a ser mejor persona (no hacer daño ni robar, decir la verdad, no ser celoso, etc.). También hay disciplinas internas para purificar los hábitos y encontrar la paz interior. Según mi experiencia, las clases modernas de Yoga no hacen hincapié en las prácticas para la realización. El sistema Yuan Gong tiene nueve métodos dispuestos de modo que el practicante pueda profundizar gradualmente en el trabajo sobre Qi y luego, con una buena base de Qi, trabajar con seguridad sobre el corazón y la consciencia. Practicar Ren Xue y Yuan Qigong es un viaje que dura toda la vida e invita a unirse a los cursos, talleres y retiros que apoyan a los practicantes a lo largo del camino.

¿Yoga o Qigong?

Si buscas una práctica más física, el Yoga proporciona una práctica corporal total con muchos beneficios para la salud y espirituales, mientras que el Qigong trabaja profundamente sobre Qi (fuerza vital), promoviendo un estado de calma que mantiene tu salud e incluso favorece la sanación la sanación.

¿Es seguro combinar Yoga y Qigong?

Seguridad y eficacia es uno de los principios rectores del Yuan Qigong. Al mezclar la práctica de Yuan Qigong con otros métodos, se recomienda encarecidamente no mezclar la práctica de Yuan Qigong con ningún otro método que trabaje directamente sobre Qi (energía) o que tenga un efecto significativo sobre Qi. La mayoría de los métodos de Yoga no se centran demasiado en Qi y pueden practicarse junto con Yuan Qigong.